１．他人の行動を頭の中に“写す”神経細胞ミラーニューロンとは
人の脳内には、860億個の神経細胞ニューロンがあり、認知、感情、記憶などの領域にはニューロンがたくさん集まりネットワークをつくることで機能している。
これらのニューロン達は、いろいろな役割を持ち、それぞれ相互に関わり、指を動かしたり話したりするなどの行動は、すべて、これらのニューロンが筋肉などに指令して行っている。
具体的に言うと、例えばボールを投げるためには、
- 投げる相手は誰なのかを知る （認知）
- どれくらいの距離を投げるのかを知る （認知）
- どのくらい強く投げるのかを決める （感情）
- どの筋肉をどう動かすかを決めて （判断）
- 実際に筋肉を動かす （行動）
つまり、ボールを投げる行動は、脳の中の行動に関わるニューロンだけではなく、認知や、感情や、判断に関するニューロンが働き、そして、最後にニンニクなどを動かす行動を指示するニューロンが行うように、すべてが相互のかかわりを調整しながら行っているのだ。
それでは、ミラーニューロンとは一体どういうものだろうか？
ミラーニューロンとは、他者の行動を自分の脳内で（ミラー）のように写し出す神経細胞のことだ。
発見は、今から約20年前、イタリア・パルマ大学のリツォラッテイ教授が率いる研究グループが、サルの脳の運動前野（運動するために必要な領域）に電極を刺し、ある実験を行っていた。
ここには手や指を動かす神経があるが、サルはまったく手を動かしていないのに、研究者が手で何かをつかむ姿を見て、サルの手を動かす神経が反応したのだ。
無意識のまねによって、相手の行為の意味を理解しようとしたと考えられている。
ミラーニューロンとは、相手の起こした行動を自分の頭の中でシミュレートする、すなわち相手の行動を頭の中に“写す”神経細胞のことといわれている。
２．人がしていることを脳の中で追体験するミラーニューロン
脳の中に写し出すだけでなく、受けた側にも同じ行動を起こさせることもある。例えば、スポーツ番組に見入ってしまって、気が付くと選手と同じ動きをしていた・・・という経験をしたことがないだろうか？
人間には無意識に動作をまねる性質があって、まねすることで動作の意図や意味が深く理解できる。
ミラーニューロンは、人の心を読む脳機能を発見したと、神経科学以外の分野からも広く注目を集めた。
アメリカのラマチャンドランという神経科学者などは、「ミラーニューロンの発見は、心理学・脳科学の分野において、DNAの発見に匹敵するものだ」とコメントしたほど、すごい発見だったのだ。
３．ミラーニューロンを使い、比較的容易に追体験ができる
一流のスポーツ選手や、優秀なビジネスマンにおいては、もう当たり前のことになっているが、うまくいく必要がある状況をイメージし、その状況の時に、どのように行動すればいいかを、イメージトレーニングすることで、その状況になった時に、自然にイメージどうりの行動ができるようになる。
このイメージトレーニングは、効果の高いものにするためには、
- 状況を俯瞰してイメージすること
- 認知、判断、行動を連携させてイメージすること
- 感情を排除して、行動をはっきりイメージすること
- 繰り返し何度もイメージすること
これらが、とても重要になる。
賢明な読者は、もう気づかれたことと思うが、一般に行われているイメージトレーニングを行うよりも、ミラーニューロンを使ったイメージトレーニングの方が、より高い効果を持ったトレーニングが可能になる。
すなわち、他人でイメージした方が、失敗経験による感情が入らず、
- 状況を俯瞰してイメージできる
- 認知、判断、行動の連携が容易にイメージできる
- 失敗体験や、成功へのあせりなどの感情が入らず冷静にイメージできる
- 対象を簡略化することで、簡単に、繰り返しイメージできる
このように、成功するためのイメージトレーニングの効果を高めるためには、ミラーニューロンの活用が効果的と考えられている。
コメントを残す